特上の鉄道旅が味わえるのでしょうか。【トワイライトエクスプレス】

▼前回に引き続き、「トワイライトエクスプレス」をご紹介しましょう。

▼サロンカーに続いて連結されているのは、３号車食堂車、スシ２４形です。長距離列車の旅において新幹線が主流になるにつれて、時間短縮と効率化などにより、食堂車はほとんど姿を消しました。そういう意味で、この列車は贅沢な編成です。

▼レストランカー「ダイナープレヤデス」（Diner Pleiades）。おうし座のプレアデス星団にちなんでつけられた名前だそうです。夕食サービスは時間指定制としており、１７時３０分と１９時の２回のサービスで、事前予約が必要だそうです。

▼また、大阪発では、１３時から１６時までランチタイムでオムライス、カレーライスなどの軽食が提供されるほか、２１時から２３時まではパブタイムとなり、お酒やおつまみなど軽食が提供されます。大阪発では、６時からモーニングタイムとなり、４５分刻みの定員制で朝食を食べることができます。

▼食堂車は、元々４８９系特急電車の食堂車が種車で、スシ２４－２は元４８９－４です。屋上のクーラーのキセを見ると、４８９系特急電車の面影が残っています。

▼すでに、食堂車内では、食事サービスの準備で、食器が並べられています。

▼２号車はスロネ２５形、Ａ寝台１人用個室「ロイヤル」、同２人用個室「スイート」となります。ソファーベッド、テーブル、シャワー室、トイレ、ビデオモニター、オーディオサービスなどが設置された豪華な内装となっています。ウェルカムドリンクのサービス、翌朝は新聞朝刊のサービス、コーヒーか紅茶のサービスもあるそうです。まさに、特上のサービスですね。

▼２号車の真ん中はスイート３番Ａ個室で、海側の側面に大きく屋根までガラス張りになっているので、眺望がいいようになっています。シャワー室はセパレートタイプで、洗面台とトイレが脱衣場ともなります。車両の真ん中にあるため、揺れが少なく乗り心地がいいようです。

▼最後に１号車のスロネフ２５形、Ａ寝台１人用個室「ロイヤル」と同２人用個室「スイート」です。この車両がトワイライトエクスプレスの極めつけのサービスを提供する車両です。車端のスイート１番Ａ個室は、車両の３分の１近くを占め、部屋の端は展望ガラスとなっており、車窓から走り去る風景を楽しむことができます。

▼ツインベッド、ソファー、テレビ、シャワー室は脱衣場がない収納式の洗面場、トイレとの一体式ユニットタイプとなっています。

▼それにしても、Ａ寝台２人用個室の「スイート」は二部屋しかないため、確かに競争率は高そうです。ただ、１人用個室「ロイヤル」でも、２人での利用は可能だそうで、それでなんとかカップルへの対応をこなしているようです。

▼側面の行先表示がはるか北の大地を思い浮かばせる「札幌」となっています。

▼大阪を１１時５０分に発車して、終着札幌到着は、次の日の９時５２分になります。約２２時間の長旅です。はるか遠い鉄道旅に思いを馳せて、トワイライトエクスプレスを見送りました。次回は、新たな試みをしてみましたので、お楽しみに。