プリウスの不具合と電車のブレーキ操作

▼トヨタの新型プリウスのブレーキに不具合があるとの報道が流れています。

▼朝日新聞によると、「多くは、滑りやすい路面を低速で走行中、１秒前後、ブレーキが利かなくなるというもので、トヨタの調査では、車輪がロックしてハンドル操作が不能にならないようにするアンチロック・ブレーキ・システム（ＡＢＳ）の制御ソフトの問題という。」（２０１０年２月５日・アサヒコム）

▼産経新聞によると、「不具合は低速走行時に油圧ブレーキと回生ブレーキの切り替えが十分作動しない現象が起きるもの」とのこと（２０１０年２月４日・産経ニュース）

▼豊田社長の挨拶では、「昨日ご報告申し上げましたとおり、プリウスについてですが、現在新車として販売させていただいております車両については、既に改善が実施されております。
　これまでにご購入いただいた車両につきましては、現在できるかぎり早く対応できる方法を検討するよう社内に指示しております。
　今後の対応につきましては、決まり次第、順次ご報告させていただきます。」（２０１０年２月５日）とだけホームページに掲載されています。

▼トヨタからの詳しい情報はまだ、ホームページには出ていません。社長のコメントのみです。今後どのように対応がなされるのか、ちょっとわかりづらいです。

▼厳しい経済状況の中で、国内自動車産業で一人勝ちだったプリウスですが、ここへきて失速するかもしれません。

▼ところで、プリウスはハイブリッド車なので、高速時からのブレーキングは回生ブレーキで、低速時には油圧ブレーキが使われていると思われます。

▼エンジン車であれば、油圧ブレーキで減速したときのエネルギーは、エンジンブレーキとして減速されるだけで、ほとんど利用していませんでしたが、ハイブリッド車では回生ブレーキを使って、そのエネルギーを電気に換え、蓄電池に貯めて、走行に使うことにしています。

▼鉄道でも、同様に、過去の電車では、ブレーキングで生じたエネルギーは抵抗器で熱に変換して捨てていましたが、インバータ車では、回生ブレーキを使って、このエネルギーを電気に換え、架線に戻して、電気を再利用しています。

クモハ１２形の抵抗器

▼その際、低速になるとどうしても回生ブレーキが利かなく瞬間が来ます。そこでは、空気ブレーキに切り換わるのですが、その間合いがなかなか微妙です。

▼電気制御から空気制御に移って、急に空制を利かすと、ガクンと衝撃が生じ、乗り心地が悪くなりますし、電制だけに頼っていると、停止位置で停めることができなくなるなど、電車の運転士さんの技量が試されるようです。

近鉄５８００系インバータ制御器

▼プリウスも同様に、電制と油圧制御との間合いの微妙な瞬間をいかに制御できるかどうかにかかっているでしょうが、電車のように職人技に頼るのは難しいそうです。

▼しかし、メーカーは、ブレーキの不具合があるのなら、それを直すことはとても大事なことですが、ハイブリッド車の特徴をドライバーにも十分理解してもらうことが必要かもしれませんね。ブレーキングのコツがいることを知ることも大切かも知れません。

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